南海(South China Sea)位于中國大陸的南面，通過狹窄的海峽或水道，東與太平洋相連，西與印度洋相通，是一個東北-西南走向的半封閉海。南海南北縱跨約2000公里，東西橫越約1000公里，總面積約350萬平方公里。

   中國的南海諸島包括東沙群島、西沙群島、中沙群島和南沙群島。這些群島分別由數量不等的島嶼、沙洲、礁盤、暗沙和淺灘組成。這四個群島都是中國領土的組成部分。其中南沙群島島礁最多，分布范圍最大，太平島是其中最大島嶼，面積約0.5平方公里，植被茂盛，擁有淡水。